A la hora de seleccionar equipos de protección individual (EPI) para entornos peligrosos, especialmente los que entrañan riesgos químicos y de partículas, es esencial comprender el proceso de certificación. Un área que suele causar confusión es el proceso de homologación de los trajes de protección respiratoria con purificador de aire motorizado (PAPR) diseñados para proteger contra salpicaduras químicas y partículas en suspensión. Esta guía resume lo que los responsables de seguridad, los especialistas en adquisiciones y los usuarios deben saber para garantizar el pleno cumplimiento de la normativa europea.
Certificación CE: Garantizar el cumplimiento de la legislación
En la Unión Europea, el marcado CE es un requisito legal para todos los tipos de EPI. Indica que un producto cumple la legislación aplicable de la UE. En concreto, el Reglamento (UE) 2016/425 sobre EPI. En el caso de los trajes PAPR que proporcionan protección respiratoria y química, el proceso de aprobación es más exhaustivo. El traje se considera un conjunto de EPI complejo en lugar de un artículo independiente.
Las pruebas de conjunto son esenciales
Un punto clave que hay que entender es que todo el conjunto, incluido el respirador motorizado, la manguera, el casco y el traje, debe probarse y certificarse conjuntamente. La simple combinación de componentes certificados por separado no garantiza la conformidad.
EN 12941: Protección respiratoria
Esta norma cubre los dispositivos filtrantes motorizados que incorporan un casco o capuz destinados a proteger frente a partículas, gases o vapores. La norma EN 12941 clasifica los sistemas por nivel de protección y eficacia del filtro. Por ejemplo, TH1, TH2 o TH3, siendo TH3 el que ofrece mayor protección.
Para cumplir la certificación EN 12941, el conjunto completo de PAPR se somete a pruebas de:
- Fugas hacia el interior
- Contenido de dióxido de carbono
- Dispositivo de advertencia
- Rendimiento práctico durante el funcionamiento
- Resistencia a la respiración
- Niveles de ruido
- Compatibilidad de todos los componentes
Si se cambia algún elemento, como el capuz o el traje, el sistema debe volver a probarse.
EN 14605: Ropa de protección química
Para garantizar la protección contra salpicaduras químicas, el conjunto también debe cumplir la norma EN 14605. Normalmente se certifica como Tipo 3 (hermético a líquidos) o Tipo 4 (hermético a salpicaduras). Esta norma evalúa
- La resistencia e integridad de las costuras
- Resistencia a la penetración de líquidos
- Compatibilidad con accesorios y piezas del respirador
Una vez más, las pruebas deben realizarse con el respirador colocado. La conexión entre el respirador y el traje, como una capucha integrada o un anillo sellado en el cuello, es un punto crítico de posibles fallos.
Comprensión de la Declaración de Conformidad (DoC)
La Declaración de Conformidad es un documento legal emitido por el fabricante que confirma que el producto cumple todos los reglamentos y normas pertinentes de la UE. Se trata de un documento esencial, no de una mera formalidad, y debe revisarse detenidamente al evaluar la conformidad.
Elementos clave
- Identificación del producto: debe describir claramente todo el conjunto, no sólo las piezas individuales.
- Normas de referencia: busque tanto la EN 12941 como la EN 14605. Por ejemplo, "Certificado conforme a EN 12941:1998+A2:2008 TH3 y EN 14605:2005+A1:2009 Tipo 3".
- Datos del organismo notificado - El documento debe indicar el nombre y el número de identificación del organismo notificado independiente que ha realizado la evaluación.
- Firma autorizada - La declaración de conformidad debe estar firmada por una persona autorizada para hacer declaraciones en nombre del fabricante.
Preguntas clave para el fabricante del traje
Antes de especificar o adquirir un traje respirador motorizado que ofrezca protección contra productos químicos y partículas, pregunte al fabricante:
- ¿Se ha probado y certificado el sistema completo (traje, mascarilla de respiración, manguera y capuz) como un conjunto completo?
- ¿Puede proporcionar una declaración de conformidad que demuestre el cumplimiento tanto de la norma EN 12941 como de la EN 14605?
- ¿Qué organismo notificado realizó las pruebas y emitió la certificación?
- ¿Está certificado el traje como Tipo 3 o Tipo 4 según la norma EN 14605, y se aplica esto con el respirador colocado?
- ¿Ha cambiado algún componente desde la certificación, como materiales, conectores o características de diseño?
- ¿Puede proporcionar el certificado de examen UE de tipo y los informes de ensayo asociados si se solicitan?
Reflexiones finales
La certificación CE de los trajes PAPR diseñados para la protección química y contra partículas es compleja pero esencial. La conformidad de los componentes individuales no es suficiente. El conjunto completo debe probarse y aprobarse como sistema. Si conoce las normas pertinentes y examina detenidamente la declaración de conformidad, podrá tomar decisiones con conocimiento de causa que garanticen el cumplimiento de la normativa y, lo que es más importante, la seguridad de sus trabajadores.
En caso de duda, consulte a un fabricante de EPI acreditado que pueda explicarle su proceso de certificación y demostrar el pleno cumplimiento de todos los requisitos aplicables de la UE.
