PBM's moeten iedereen passen: inclusiviteit in beschermende kleding

Toen NASA in 2019 de historische eerste ruimtewandeling voor alleen vrouwen moest afgelasten, was dat niet vanwege technische storingen of missierisico's, maar vanwege iets veel alledaagser, maar toch veelzeggender: ze hadden niet genoeg ruimtepakken in de juiste maten.

Ondanks tientallen jaren van vrouwelijke astronauten die een bijdrage leverden aan de ruimteverkenning, had de infrastructuur om hen heen dat nog steeds niet ingehaald, een schrille herinnering aan hoe gemakkelijk apparatuur mensen kan uitsluiten alleen vanwege hun grootte of vorm.

PBM op aarde kampt met hetzelfde probleem

Ruimtepakken worden misschien niet behandeld in de Europese PBM-verordening 2016/425, maar de parallellen met werkkleding voor vrouwen in gevaarlijke industrieën zijn onmogelijk te negeren. In sectoren zoals chemische productie, nutsbedrijven en rampenbestrijding zijn persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM's) van oudsher ontworpen met een standaard drager in gedachten... vaak gebaseerd op de fysieke proporties van een gemiddelde man.

Voor mensen die buiten deze standaard vallen, vanwege hun geslacht, lichaamsbouw, lengte of andere factoren, kunnen persoonlijke beschermingsmiddelen oncomfortabel, ineffectief of zelfs gevaarlijk worden. Een slecht passend pak, handschoen of laars kan de bescherming in gevaar brengen, de beweging belemmeren of kritieke gebieden blootstellen.

Op weg naar echt inclusieve persoonlijke beschermingsmiddelen: BS 30147

Gelukkig wordt er vooruitgang geboekt. Het British Standards Institution (BSI) heeft een nieuwe norm ontwikkeld, die zich momenteel in de laatste ontwerpfase bevindt, om precies dit probleem aan te pakken. BS 30147 biedt richtlijnen om organisaties te helpen de PBM-behoeften van alle medewerkers goed te beoordelen en eraan te voldoen, ongeacht geslacht, lengte of lichaamstype.

Deze norm moedigt bedrijven aan om:

• Grondige evaluaties van hun personeel uit te voeren om inzicht te krijgen in de diversiteit van de persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE ) die passen
• Samen te werken met leveranciers die inclusieve maatseries en op maat gemaakte opties bieden.
• Erken dat "one size fits all" een mythe is, vooral als het om veiligheid gaat.

Bij Respirex is inclusie niet-onderhandelbaar

Als toonaangevende ontwerper en fabrikant van hoogwaardige PBM's, begrijpt Respirex dat beschermende kleding alleen effectief is als het goed past voor iedereen. Onze productontwikkelingsteams werken met gegevens uit de praktijk en feedback van dragers om voortdurend de pasvorm en functionaliteit van onze pakken, laarzen en andere beschermende uitrusting te verbeteren.

We ondersteunen initiatieven zoals BS 30147 omdat inclusieve PBM's niet alleen een kwestie van aanvinken zijn, maar van fundamenteel belang zijn voor de veiligheid, het moreel en de prestaties op de werkplek.

Of je nu een industriële fabriekbinnenloopt of uit een luchtsluis stapt, het principe is hetzelfde: als je beschermende kleding niet past, beschermt het niet.

Bronnen:
🔗 S cience Friday: Het ruimtepakprobleem
The Guardian: NASA annuleert ruimtewandeling voor alleen vrouwen
BSI-ontwerpnorm BS 30147